Accueil > Notre histoire Plus de 50 ans en esthétique et bien-être depuis 1969 50 ans d’histoire Une école esthétique connectée au réel Élégance Académies forme chaque année plusieurs centaines de professionnels aux métiers de l’esthétique, de la beauté, du spa, de la cosmétique et de la parfumerie. Aujourd'hui véritable référence dans son secteur, l’établissement, installé à Nice depuis 1969*, a su évoluer avec son temps, sans rompre avec sa philosophie initiale, celle d'une école esthétique pionnière : elle répond aujourd’hui à un besoin réel des instituts, spas, centres de soins et entreprises qui peinent parfois à recruter du personnel qualifié, formé aux techniques les plus innovantes. Grâce à la diversité de son catalogue de formations et à sa pédagogie axée sur la pratique, elle permet aux étudiants de s’insérer rapidement sur le marché du travail. Leur apprentissage, effectué dans des conditions proches de la réalité des métiers, améliore grandement leur employabilité. Les entreprises ne s’y trompent pas et viennent naturellement puiser dans le vivier de diplômés formés par Élégance Académies pour étoffer et/ou renouveler leurs effectifs, et répondre aux demandes, toujours plus pointues, de leur clientèle. Élégance Académies accompagne d’ailleurs les professionnels déjà en poste. Beaucoup recourent à nos services pour élargir leurs compétences dans le cadre de la formation continue. Dans les métiers de l’esthétique et du bien-être, soumis à de fortes dynamiques, il est indispensable d’actualiser son savoir-faire et son offre pour maintenir sa compétitivité. Les attentes de la clientèle changent, les technologies progressent, de nouvelles méthodes apparaissent. Des soins comme la radiofréquence, la cryo-esthétique ou l’épilation IPL ont progressivement trouvé leur place dans les protocoles courants. Les rapports de branche publiés par la CNAIB (Confédération Nationale Artisanale des Instituts de Beauté) témoignent régulièrement de ces mutations. L’école permet aux professionnels de franchir ces étapes et de s’adapter grâce un large choix de formations esthétiques et spa de tous niveaux. *L’école fut créée à cette époque par Marcelle Gontard. Le renouveau Elégance En 2000, Création Elégance et reprise Ecole Gontard. En 2002, Premiers voyages d’échanges avec le Japon et conférences internationales sur le bien-être. En 2005 : Création du 1er Elégance Wellness Center à Nice En 2006 : Elégance Académies est à l’origine de la création des certifications professionnelles : Spa praticien et Spa Manager. En savoir plus En 2006 : 1er Projet de Spa Hôtelier. En 2009 : Présidence de la Commission Afnor de norme des Spa de Bien-Être. En 2009 : Elégance Académies lance les « formations combinées » Spa et Esthétiques permettant l’obtention de doubles diplômes. En 2010, : 1er Projet de Spa Hôtelier 5 Etoiles. En 2011 : Co-Leader de la Commission Internationale de création de la norme ISO Wellness Spa. En 2012 : Elégance inaugure l’ouverture d’Elégance Consulting, accompagnateur en management, conception et aménagement de spa et d’instituts. En 2014 : Elégance devient organisateur officiel au coté de la FFEspa du concours du Meilleur Spa Praticien de France. En 2016 : Création d’Elégance India, Consulting & Academy. En 2017 : Elégance créé son 1er Elegance Wellness center au Maroc. En 2017 : Elégance Académies adapte ses formations classiques au E-learning. En 2018 : Création d’Elégance Dakhla (Maroc), Consulting & Academy. En 2018 : Elégance Académies est devenu CFA et ouvre ses formations au contrat d’apprentissage permettant aux apprenants d’être entièrement financés par l’état. En 2018 : Création d’Elégance Academy Minsk (Biélorussie). En 2020 : Elégance Académies est certifié centre de formation Qualiopi. En 2021 : Elégance Académies lance les « formations en région » pour accompagner les qualifications et reconversions des professionnels. En 2021 : Elégance développe Elegance Consulting au Japon. En 2023 : Elégance Académies permet aux apprenants d’obtenir le diplôme le plus haut dans le domaine de l’esthétique avec la formation Bachelor Management en Esthétique et Spa de Luxe – MESL. En 2024 : Elégance Académies devient organisateur officiel avec UPB du concours du Meilleur Praticien Visage de France. En 2025 : Elégance Académies organise avec SPA A le trophée des Champions du concours du Meilleur Spa Praticien de France. En 2025 : Elégance Académies ouvre en partenariat avec la marque de luxe de lit de soins Gharieni le showroom MetawellLab. Moins École esthétique : un centre vivant, ouvert au public À Nice, Élégance Académies s’étend sur 1500 m², dont 550 m² sont consacrés aux espaces professionnels. L’école n’est pas coupée du réel : elle dispose de son propre spa et de son propre institut de beauté (tous deux ont d’ailleurs pignon sur rue). Les élèves y accueillent le public, réalisent des soins, proposent des massages, travaillent les techniques de maquillage ou les soins du visage. Cette expérience très concrète donne du sens à la formation : au contact de cette clientèle, et encadrés par leurs enseignants, les futurs diplômés y développent des compétences fondamentales pour exercer ensuite en institut de beauté, ou en spa : la précision du geste, l’aisance relationnelle, la capacité d’écoute, la rigueur extrême. L’institut installé dans les locaux d’Élégance Académies compte quatre cabines pour les soins du visage, dont une cabine duo pouvant accueillir deux clients à la fois. Trois autres sont destinées à l’épilation. L’espace « beauté du regard » est dédié aux techniques de rehaussement de cils, de restructuration ou correction des sourcils, ainsi qu’au maquillage semi-permanent. Une zone est aménagée pour les soins des mains et des ongles, avec un équipement complet pour la prothésie ongulaire. Un autre espace est réservé à la beauté des pieds, équipé de fauteuils et de bacs adaptés. Une cabine est consacrée à la dermopigmentation, méthode qui consiste à insérer des pigments dans la peau pour corriger ou mettre en valeur certaines zones du visage. L’espace IPL regroupe le matériel nécessaire à l’épilation à la lumière pulsée. Le lieu s’équipe aussi d’appareils LED pour les soins anti-âge et d’ultrasons pour faciliter la pénétration des produits cosmétiques. Enfin, une zone LPG exploite cette technologie brevetée, capable de stimuler la peau et les tissus afin d’améliorer leur fermeté et de favoriser la circulation. La partie « spa » compte trois cabines de massage solo, trois cabines duo, une cabine équipée d’une table à quartz chauffée, un hammam, deux douches à affusion pour les soins à l’eau, deux espaces LPG et un coin détente. Un lit flottant permet de reproduire une sensation d’apesanteur, proche de celle ressentie lorsqu’on flotte dans l’eau, mais sans être immergé. Tous ces lieux et équipement sont ouverts aux étudiants, pour renforcer la dimension « pratique » de leur apprentissage. École esthétique : un large éventail de formations L’école propose plusieurs formations longues et certifiantes, adaptées à différents niveaux et objectifs professionnels. Le CAP Esthétique, accessible dès la fin de la classe de 3ᵉ, se prépare en deux ans et permet d’exercer en institut, spa, parfumerie ou en activité indépendante. Après le CAP, le BP Esthétique (niveau 4) développe les techniques de soin et apporte les compétences nécessaires pour encadrer une équipe ou gérer un espace de vente. Le Bac Pro Esthétique (niveau 4) s’étend sur trois ans et offre une formation plus complète qui initie aux fondamentaux la gestion d’une équipe, d’un point de vente ou d’un institut. Au niveau supérieur, le BTS Esthétique, Cosmétique et Parfumerie (niveau 5) prépare l’étudiant à exercer des fonctions plus stratégiques, à travers des enseignements en management, développement commercial et communication. Les candidats au Bachelor (Bac +3) sont amenés à diriger un institut, une parfumerie ou une entreprise du secteur cosmétique. Se former en alternance Toutes ces formations sont proposées en alternance. Les élèves alternent périodes de cours à l’école et missions en entreprise. Ce mode d’apprentissage repose sur un contrat qui définit les engagements de l’élève et de l’employeur : l’entreprise finance la formation et l’élève perçoit un salaire. Le CAP, le BP, le BTS, le Bachelor, ainsi que la formation de Praticien en Massage Bien-être, peuvent tous être suivis sous cette formule. L’alternance offre un avantage majeur : acquérir de l’expérience dès les premières semaines, comprendre concrètement les métiers de l’esthétique et pratiquer les soins dans des conditions réelles. Élégance Académies est également un CFA (Centre de Formation des Apprentis) et un centre de formation continue. L’école accueille à la fois des jeunes alternants et des adultes en reconversion. Chacun peut y préparer un diplôme, se former à un métier de la beauté ou compléter ses compétences grâce à des modules courts. Créé en 2009 et reconnu par l’État, le diplôme Spa Praticien compte parmi les formations signature de l’école. École esthétique : des formations courtes et concrètes Au-delà de ses cursus diplômants, Élégance Académies propose un large choix de formations courtes, destinées à enrichir l’expertise des professionnels ou à initier les débutants aux techniques de l’esthétique et du bien-être. D’une durée d’un à plusieurs jours, ces modules visent un objectif précis : maîtriser rapidement une compétence ciblée pour élargir son offre de services. Certaines sessions portent sur l’esthétique, avec par exemple le maquillage semi-permanent (pour redessiner les sourcils ou sublimer le contour des lèvres), les soins du regard (lash lifting, teinture), la prothésie ongulaire (pose de faux ongles, travail du gel ou de la résine), ou encore l’épilation à la lumière pulsée et au laser, qui réduisent durablement la pilosité. La formation « hygiène et salubrité », obligatoire pour exercer la dermopigmentation, initie aux protocoles de désinfection et aux conditions de sécurité. D’autres modules relèvent de l’univers du spa : massages à l’unité, soins LPG pour le visage et le corps… Chaque technique est enseignée par un formateur expérimenté, dans des conditions proches de la réalité professionnelle. À l’issue de la formation, les participants ayant validé les épreuves reçoivent une attestation. Les compétences acquises peuvent être immédiatement intégrées dans leur activité, permettant de proposer de nouveaux soins et d’adapter leur tarification. Certaines de ces formations sont éligibles au CPF (Compte Personnel de Formation) et/ou aux aides de France Travail. Les titulaires de la certification peuvent intégrer les techniques à leur pratique et fixer leur prix. École esthétique : une pédagogie active L’école applique une pédagogie active qui privilégie la pratique et l’expérience directe. Dès les premières semaines, les élèves sont amenés à travailler en conditions réelles : les cabines de soins sont ouvertes au public et les prestations réalisées sur de véritables clientes. Sous la supervision attentive des formateurs, chaque geste est corrigé, ajusté et perfectionné. Les apprentissages confrontent les candidats à des situations concrètes, proches de celles rencontrées en entreprise. Cette immersion accélère la progression et développe à la fois la confiance, la fluidité et la précision. Les formateurs, tous issus du secteur de la beauté et du bien-être, transmettent leur technique et partagent leur connaissance fine du métier (attentes de la clientèle, exigences professionnelles, normes, comportement à adopter etc…). Les échanges sont constants, les élèves posent des questions, observent, testent, puis améliorent leurs gestes. Ce mode d’apprentissage vivant favorise la mémorisation, nourrit la motivation et prépare efficacement à l’exercice du métier. École esthétique : une histoire, une expertise Fondée en 1969 à Nice par Marcelle Gontard, l’école Gontard s’est rapidement imposée comme une référence dans l’enseignement de l’esthétique. Visionnaire, sa fondatrice a contribué à structurer un secteur encore émergent à l’époque, en formant des professionnelles reconnues en France et à l’international. Pendant plusieurs décennies, l’école a bâti sa réputation sur des programmes de formation qualitatifs et exigeants. En 2000, Jean-Éric et Stéphanie Knecht ont repris l’établissement et lui ont donné un nouvel élan en créant Élégance Académies. Ce changement marque alors une ouverture vers de nouveaux horizons : partenariats internationaux, notamment avec le Japon, création de certifications inédites comme Spa Manager et Spa Praticien, lancement de projets de spas hôteliers de prestige, organisation de concours professionnels et développement d’activités de conseil et d’accompagnement en management de spa. Au fil des années, Élégance Académies est devenue un réseau d’écoles et de centres de formation présents en France et à l’étranger, toujours fidèle à la mission qui animait déjà Marcelle Gontard : former avec rigueur, transmettre un savoir-faire d’excellence et accompagner l’évolution des métiers de l’esthétique et du bien-être. Aujourd’hui, l’enseigne poursuit cette dynamique : elle élargit constamment son offre et cherche à renforcer son rayonnement international.
